La aerotermia es buena tecnología vendida a demasiada gente. Funciona de maravilla en obra nueva con suelo radiante y es la respuesta obvia si vienes de gasóleo. Pero si tienes gas natural y radiadores, te vas a gastar 13.310 € para ahorrar cero euros al mes. Estas son las ocho desventajas reales, con los números delante, y a quién afecta cada una.
Las ocho, de un vistazo
| Desventaja | Cuánto pesa | A quién afecta |
|---|---|---|
| 1. Coste de entrada | 13.310 – 20.908 € frente a 1.500 – 3.000 € de una caldera | A todos |
| 2. Con radiadores rinde un 27 % menos | El SCOP cae de 4,61 a 3,35 | Reformas sin suelo radiante |
| 3. Frente al gas natural no ahorra | 0,060 €/kWh contra 0,059 € de una caldera de condensación | Viviendas con gas de ciudad |
| 4. El ruido de la unidad exterior | 45 – 65 dB, con límite legal de 45 dB de noche | Pisos, medianeras y patios |
| 5. Pierde rendimiento con el frío y se desescarcha | Ciclos de 3 a 10 minutos, varios al día | Interior, montaña y zonas húmedas |
| 6. El agua caliente a 60 °C la hace la resistencia | Ese calor sale con rendimiento 1, como una estufa | A todos, en menor o mayor medida |
| 7. Ocupa sitio dentro de casa | Entre medio y un metro cuadrado | Quien venía de caldera mural |
| 8. La avería cara existe | Cambiar el compresor: 800 – 2.500 € | A partir del año 10 |
1. El coste de entrada es el triple, o el séptuple
Sustituir una caldera por otra de condensación cuesta entre 1.500 y 3.000 €. Poner aerotermia en una vivienda de 120 m² cuesta 13.310 € aprovechando los radiadores y 20.908 € si pones suelo radiante nuevo, los dos con IVA. El desglose partida por partida está en el precio de instalación de la aerotermia.
Las ayudas rebajan eso, pero no lo igualan: la deducción del IRPF llega como máximo a 3.000 € y los certificados de ahorro energético a unos 1.500. Aun con todo aplicado, la diferencia sigue estando por encima de los 7.000 €.
2. Con radiadores, la máquina rinde un 27 % menos
Este es el dato que decide casi todo y casi nunca aparece en el presupuesto.
Una Daikin Altherma 3 de 8 kW tiene un SCOP de 4,61 con agua a 35 °C, que es lo que pide un suelo radiante. La misma máquina, con agua a 55 °C para mover radiadores, baja a 3,35. Un 27 % menos de eficiencia sin cambiar nada más que la temperatura del circuito.
El folleto siempre enseña el 4,61. Si tú vas a instalarla sobre los radiadores que ya tienes, el número que te corresponde es el otro.
3. Frente al gas natural, el ahorro no existe
Con los precios de septiembre de 2026, producir un kilovatio hora de calor cuesta 0,060 € con aerotermia sobre radiadores y 0,059 € con una caldera de gas de condensación. Empate técnico. Las cuentas completas, con las tarifas y las fuentes, están en aerotermia o caldera de gas.
Con suelo radiante sí ahorras, unos 163 € al año. Pero el suelo radiante cuesta 7.598 € más, así que tardarías 47 años en recuperarlo. La instalación no dura tanto.
Conviene decir también lo contrario, porque es igual de cierto: si vienes de gasóleo el ahorro es de 1.282 € al año y todo esto se da la vuelta.
4. El ruido, y el vecino
La unidad exterior lleva compresor y ventilador, y se mueve entre 45 y 65 dB según modelo y régimen. Los equipos de gama alta bajan a 40-45 dB medidos a un metro, pero eso es en su modo silencioso, no arrancando una noche de enero.
El problema es que los límites legales son estrictos. Las ordenanzas municipales, en el marco de la Ley 37/2003 del Ruido, suelen fijar un máximo de 55 dB de día y 45 dB de noche medidos en el exterior. Una máquina de 55 dB a un metro puede incumplir de noche si la ventana del vecino está cerca.
Dos avisos prácticos que salen caros cuando se ignoran:
- En la mayoría de municipios hace falta licencia o comunicación previa para colgar una unidad exterior en fachada. Sin ella, la sanción puede venir acompañada de la orden de retirarla.
- Lo que más molesta no suele ser el ruido aéreo sino la vibración transmitida a la estructura. Si la máquina no va sobre antivibratorios y bancada desacoplada, el zumbido aparece dentro de la casa y del vecino de abajo, y no hay forma de taparlo después.
5. Cuando hace frío es cuando peor va
Una bomba de calor extrae calor del aire exterior. Cuanto más frío está ese aire, menos calor hay que extraer y más trabaja el compresor. El rendimiento cae justo el día que más lo necesitas.
Y hay un efecto añadido: el desescarche. Cuando el intercambiador exterior se escarcha, la máquina invierte el ciclo para derretir el hielo. Durante esos 3 a 10 minutos no está calentando la casa: está calentando el hielo, y consumiendo. En invierno con humedad alta puede repetirse varias veces al día.
Por eso los SCOP de catálogo son de clima medio, la referencia europea equivalente a Estrasburgo. Si vives en Burgos, Ávila, Soria o en zona de montaña, pídele al instalador la potencia y el COP a −7 °C, no la media anual.
6. El agua caliente a 60 °C no la hace la bomba de calor
Una bomba de calor produce agua caliente sanitaria cómodamente hasta unos 50-55 °C. Subir de ahí es forzarla, así que los ciclos antilegionela, que llevan el acumulador a 60 °C o más, los ejecuta normalmente la resistencia eléctrica de apoyo.
Esa resistencia trabaja con rendimiento 1: un kilovatio hora de electricidad da un kilovatio hora de calor, igual que una estufa. Es decir, la parte más ineficiente del sistema es precisamente la que se encarga del agua caliente de seguridad.
Un matiz legal que casi nadie aclara: el Real Decreto 487/2022 de prevención de la legionelosis deja fuera de su ámbito los edificios de uso exclusivamente residencial, siempre que no afecten al ambiente exterior. O sea que en una vivienda unifamiliar no es una obligación legal. El riesgo sanitario, en cambio, no entiende de ámbitos de aplicación: si el acumulador vive siempre a 50 °C, conviene programar el ciclo igualmente.
7. Ocupa sitio, y el sitio no aparece de la nada
Una caldera mural va colgada y no estorba. Una instalación de aerotermia necesita acumulador de agua caliente y depósito de inercia, y eso son entre medio metro cuadrado y un metro cuadrado de suelo, con su altura.
En un chalet con cuarto de instalaciones no es problema. En un piso donde la caldera estaba en la galería o en la cocina, hay que decidir de qué armario se prescinde. Es la queja que más aparece después de la obra, y la que nadie plantea antes.
8. La avería barata y la avería cara
La vida útil de una bomba de calor aerotérmica está entre 15 y 20 años, y llega a 25 en gama alta bien mantenida. Es comparable a una caldera, así que por ahí no hay desventaja.
La diferencia está en el precio de la avería. Un fallo electrónico se resuelve por unos 120 €, y la reparación corriente va de 200 a 700 €. Pero sustituir el compresor cuesta entre 800 y 2.500 €, y es la pieza que más horas trabaja. A partir del año diez, esa factura deja de ser hipotética.
Añade el mantenimiento: entre 100 y 180 € al año, y el RITE exige mantenimiento periódico por personal acreditado en instalaciones térmicas.
Entonces, ¿cuándo sí compensa?
Después de ocho desventajas conviene ser igual de claro con lo contrario, porque la aerotermia es la opción correcta en bastantes casos:
- Si vienes de gasóleo, propano o butano. Ahorras más de 1.200 € al año y lo recuperas en unos seis. No hay discusión.
- En obra nueva. No hay demolición, el suelo radiante se pone sobre forjado limpio y la normativa prácticamente ha sacado del mercado la caldera de gas en vivienda nueva.
- Si no tienes acometida de gas y te iban a cobrar por traerla.
- Si además querías aire acondicionado. El mismo equipo enfría en verano, y esos 3.000-5.000 € que no gastas en climatización aparte hay que restarlos del sobrecoste.
- Si estás haciendo reforma integral y el suelo se levanta de todas formas. Ahí el sobrecoste real del suelo radiante es una fracción de esos 7.598 €.
Y una mirada a medio plazo que juega a su favor: el ETS2, la extensión del mercado europeo de derechos de emisión a la calefacción de los edificios, entra en 2027 con posible retraso a 2028. Va a encarecer el gas y el gasóleo frente a la electricidad. Nadie sabe cuánto, pero la dirección no está en duda, y una caldera que instales hoy va a pasar sus últimos diez años bajo ese coste.
Qué hacer con todo esto
Ninguna de las ocho es motivo para descartar la aerotermia. Son motivos para no comprarla a ciegas. Antes de firmar, tres cosas:
- Mira qué combustible tienes ahora. Es lo que más manda, por encima de la marca y del instalador.
- Pídele al instalador las diez preguntas que separan al que ha calculado del que improvisa, sobre todo la del SCOP a tu temperatura de impulsión y la del ruido de la unidad exterior.
- Comprueba qué ayudas siguen abiertas, porque algunas hay que solicitarlas antes de empezar la obra y la deducción del IRPF vence el 31 de diciembre de 2026.
El resto de guías está en la sección de aerotermia.
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena la aerotermia en un piso?
Depende sobre todo de dónde va la unidad exterior. En un piso con gas natural, radiadores y sin sitio claro en fachada o terraza, las tres desventajas principales se juntan: no ahorras, el ruido puede darte un problema con la comunidad y no tienes espacio para el acumulador. En un piso sin gas, con terraza propia y con reforma en marcha, la cosa cambia.
¿Es verdad que la aerotermia no funciona bien en invierno?
Funciona, pero rinde menos justo cuando más se le pide, y pierde tiempo y consumo en los ciclos de desescarche. En la mayor parte de España eso es un matiz; en zonas de montaña o de meseta fría es una variable de proyecto, y hay que dimensionar con los datos a −7 °C y prever cómo se cubren los días extremos.
¿Cuánto ruido hace de verdad la unidad exterior?
Entre 45 y 65 dB según modelo y régimen de funcionamiento. El dato del catálogo suele ser el del modo silencioso a un metro, que no es el de un arranque a plena potencia. Pide el nivel de potencia sonora del modelo concreto y compáralo con el límite nocturno de tu ordenanza municipal, que suele ser de 45 dB en el exterior.
¿Puedo poner aerotermia y quedarme con la caldera de apoyo?
Sí, es lo que se llama instalación híbrida, y tiene sentido en climas fríos: la bomba de calor cubre la mayor parte del año y la caldera entra en los días extremos, que son los caros para la bomba. La contrapartida es que pagas dos equipos, mantienes el contrato de gas y sigues teniendo combustión en casa.
¿Cuánto cuesta mantener una aerotermia al año?
Entre 100 y 180 € una revisión anual: presiones, estado del fluido, limpieza del intercambiador exterior y comprobación del equilibrado. El RITE exige mantenimiento periódico por personal acreditado, y muchos fabricantes condicionan la garantía extendida a que exista mantenimiento documentado.